薄膜太陽能電池是pn半導(dǎo)體結(jié)的主要結(jié)構(gòu)，作為光吸收和能量轉(zhuǎn)換。將具有不同導(dǎo)電性能的兩種p型半導(dǎo)體和n型半導(dǎo)體分別涂覆在基板上。
當(dāng)陽光照射在pn結(jié)上時，一些電子有足夠的能量離開原子并變成自由電子，從而失去電子。原子因此創(chuàng)造了一個洞。
p型半導(dǎo)體和n型半導(dǎo)體分別吸引空穴和電子，正電荷和負(fù)電荷分離，并且在pn結(jié)的兩端產(chǎn)生電位差。電路連接到導(dǎo)電層以允許電子通過并與pn結(jié)的另一端處的孔重新結(jié)合。
電流在電路中產(chǎn)生并通過導(dǎo)線傳輸?shù)截?fù)載。從光發(fā)電過程可以看出，薄膜太陽能電池的能量轉(zhuǎn)換效率與材料的能隙大小，光吸收系數(shù)和載流子傳輸特性密切相關(guān)。
因此，轉(zhuǎn)換效率的研究和發(fā)展方向通常由制造商選擇。涂層即將開始。
無定形硅（a-Si），納米晶硅（nc-Si，微晶硅，mc-Si），化合物半導(dǎo)體II-IV [CdS，CdTe（碲化鎘），CuInSe2]，染料敏化太陽能電池，有機(jī)/聚合物太陽能電池，CIGS（銅銦硒）等.1。沒有內(nèi)部電路短路問題（串聯(lián)電池制造中已建立連接）2。
在相同屏蔽區(qū)域下功率損耗小（低功率下發(fā)電良好）光照條件）3。有更好的功率溫度系數(shù)4.材料無需擔(dān)心供電5.更高的累積發(fā)電量6.只需要少量的硅原料。
7.相同的功率損失小于晶圓太陽能電池的功率損耗。 8.比晶圓太陽能電池更厚。
9.更好的光傳輸10可與建筑材料（BIPV）集成